Человек стремится во всем навести порядок. В больших магазинах похожие
товары продаются в одинаковых секциях — одежда отдельно от посуды. Так
проще и удобнее искать нужную вещь. Когда есть труктурированные знания о
том или ином течении вещей, с такой информацией проще работать.
Например, когда знания о садоводстве и огородничестве составляют единую
схему, всегда можно узнать
про
удобрения и подкормку земли в сентябре, осенней обрезке растений,
высадке озимого чеснока. В таком случае классифицированные знания
помогут обеспечить должный уход за землей и растениями, добиться порядка
в землепользовании. В такой же строго классификации нуждается и животный
мир, чтобы не было путаницы.
Количество известных
науке животных насчитывает миллионы. Как не запутаться в этом
многообразии?
Четыре столетия назад швейцарский ученый Конрад Гесснер стал
записывать названия известных ему животных в алфавитном порядке. Система
испытанная, но с недостатками. Во-первых, на разных языках животные
называются по-своему. Во-вторых, рядом оказывались совершенно разные
существа, например, колибри и крокодил.
Более удачную идею наведения порядка среди живых существ
предложил шведский ученый Карл Линней. Он стал давать им научные
названия на латыни — языке древних римлян. В 18 веке во времена Линнея
латынь была языком науки, поэтому латинские названия оказались очень
удобными — они были понятны в разных странах. Так ученые называют живых
существ и в наши дни. Достаточно, например, сообщить японскому зоологу
латинское название любой рыбы, и он сразу поймет, о какой именно идет
речь!
Линней предложил также объединять похожие организмы в группы.
Наименьшей такой группой он считал вид — множество похожих особей,
живущих на общей территории и дающих плодовитое потомство. Похожие между
собой виды объединил в один род. Латинское название любого организма
состоит из двух слов. Первое слово пишется с заглавной буквы и указывает
на название рода, второе — указывает на вид организма. Образно говоря,
первое слово — фамилия, второе — имя. Например, латинское название наших
обычных домашних кошек — Felis domestica.
Роды объединяют в семейства, а сходные семейства — в отряды.
Например, семейство кошачьих вместе с семейством медвежьих и семейством
гиеновых входят в отряд хищных. Похожие отряды составляют классы.
Например, все птицы составляют один класс. Но наиболее крупными группами
являются типы. Их более двух десятков, и они составляют единое Царство.
Классификация Линнея оказалась удачной и дошла до наших дней.
С ее помощью легко знакомиться с различными животными. Достаточно узнать
что-либо любопытное о представителе любого семейства, отряда или класса,
и можно быть уверенным, что и остальные члены группы устроены похоже.
Разбиение животных на группы — непростое занятие. Им занимается наука
систематика.